À l’heure où l’Europe se met en ordre de bataille pour accueillir les Ukrainiennes et Ukrainiens fuyant la guerre, il est important de rappeler que le droit d’asile est un droit universel. En 2021, plus d’un tiers des 154 pays analysés dans le cadre de notre rapport annuel ont refoulé des hommes, des femmes et des enfants à leur frontière ou les ont renvoyés illégalement dans leur pays, parfois au péril de leur vie. Ce sombre constat nous interroge : le « risque de mourir » serait-il devenu acceptable ?
En 2021, 84 millions de personnes ont quitté leur foyer. Un nombre record. Des personnes poussées hors de chez elles en raison des inégalités, du changement climatique ou des violences liées aux conflits. Le retour au pouvoir des Talibans en Afghanistan en août 2021, l’enlisement de la guerre en Éthiopie et la situation au Myanmar ont, par exemple, entraîné de nouvelles vagues de déplacements. De la même façon, le conflit persistant en République démocratique du Congo a conduit, à lui seul, 1,5 million de personnes à abandonner leur domicile en 2021. Tandis qu’au Venezuela, c’est l’aggravation de la crise humanitaire et la pauvreté extrême qui a conduit des milliers de personnes a quitté le pays cette année encore. Depuis l’éclatement du conflit en Ukraine et à l’heure où l’on écrit ces lignes, près de 4 millions d’Ukrainiennes et d’Ukrainiens ont trouvé refuge dans les pays voisins selon le HCR.
Face à la guerre en Ukraine, un élan de fraternité
Si la Pologne accueille la majorité des réfugiés ukrainiens, c’est l’Union européenne (UE) dans son ensemble qui, dans un élan de fraternité sans précédent, a décidé de leur ouvrir ses portes en grand. Pour la première fois de son histoire, l’UE a même activé son mécanisme de « protection temporaire ».
Une solidarité exceptionnelle, qui est malheureusement à nuancer sous certains aspects. Des personnes racisées, et en particulier des personnes noires, ont en effet fait l’objet de discriminations et de violences en Ukraine et à ses frontières alors qu’elles tentaient comme les autres de fuir la guerre.
Solidarité locale VS solidarité internationale ?
En 2021, la solidarité en faveur des personnes exilées s’est renforcée à l’échelle locale dans différentes parties du monde. De plus en plus de pays, 15 à la fin de l’année, ont mis en place un système de parrainage qui permet aux populations locales d’accueillir des réfugiés.
Dans le même temps, 48 pays sur les 154 pays analysés ont refoulé des hommes, des femmes et des enfants à leur frontière ou les ont renvoyés illégalement dans leur pays, parfois au péril de leur vie.
Une solidarité sélective ?
Selon notre rapport annuel, en 2021, les discours xénophobes sur l’immigration ont continué de se propager dans l’opinion publique, en particulier dans les pays du Nord, en Europe et en Asie centrale. Et les politiques intérieures se sont durcies. Une bonne dizaine de pays de l’UE ont appelé les autorités européennes à affaiblir les règles communes de protection des réfugiés. Certains sont même allés jusqu'à criminaliser celles et ceux qui tentent de sauver leur vie.
La Pologne, qui ouvre aujourd’hui ses frontières aux citoyens ukrainiens, continue de les fermer à d’autres personnes qui fuient pourtant elles aussi des zones de conflits et de crises. A sa frontière avec le Bélarus, des milliers de personnes exilées se sont retrouvées prises au piège cet hiver et des centaines restent encore aujourd’hui bloquées dans des conditions indignes entre les deux pays. Plusieurs d’entre elles sont mortes d’hypothermie. Et la Pologne a entreprise de construire un mur le long de sa frontière.
« Tant de conflits déchirent le monde sans susciter d’émoi ni même d’intérêt ! » reproche notre présidente Cécile Coudriou. « Tant de pays font fi de la Convention de Genève de 1951 sur le statut des réfugiés. Alors que, depuis des décennies, notre mouvement défend sans relâche le droit d’asile, combien de fois nous sommes-nous heurtés au refus de l’accueil, au rejet de l’autre, à l’égoïsme éhonté ? Nous avons vu se construire une Europe forteresse, qui préfère protéger les frontières que sauver des vies humaines, contribuant ainsi à transformer la Méditerranée en cimetière ».
