De Vouziers à Saint-Morel, L'Argonne n'oublie pas Roland Garros

L'Argonne a été le lieu de combats intenses et meurtriers pendant la première guerre mondiale.

Après des mois de captivité en Allemagne, Roland Garros, as de l'aviation avait tenu à reprendre son poste au commande d'un avion de chasse. Le 5 octobre 1918, à quelques semaines de la fin de la guerre, son avion est abattu au-dessus de Saint-Morel.

Avant ses exploits de pilote de chasse, Roland Garros était déjà très célèbre pour ses prouesses de pilote d'avion dont il était un des pionniers. Il avait en particulier réussi la première traversée de la Méditerranée le 23 septembre 1913. C'est  le centenaire de cet événement qui a  donné lieu à l'édition d'un timbre poste. Le premier jour de sa sortie a été marqué à Vouziers par deux journées organisées par La Poste, l’amicale philatélique et l'association ARGAT.

Voici des images de ces journées :

Le timbre et l'oblitération"premier jour"

Un portait tiré de l'exposition présentée à Vouziers

Une maquette de l'avion de Garros réalisée par la section aéromodélisme du FJEP de Vouziers

La Poste commémore la première traversée de la Méditerranée par Roland Garros

Article publié sur le site aerobuzz.fr

C’est au matin du 23 septembre 1913 à 5h47, sur le petit aéroport de Fréjus, au bord de la Méditerranée, que le jeune aviateur de bientôt 25 ans, prépare son long vol de près de 800 km qui doit le conduire jusqu’à Tunis après un survol maritime.

A bord du monoplan Morane H, léger et puissant, il emporte à son bord plus de 200 litres d’essence et 60 litres d’huile de ricin. Après avoir survolé la Corse puis la Sardaigne, il atteint la côte tunisienne avec un moteur hoquetant et se pose à Bizerte avec moins de 10 litres d’essence dans le réservoir.

Né à la Réunion, dont l’aéroport porte aujourd’hui, diplômé d’HEC, il ouvre pour un temps un commerce d’automobiles avant de se tourner vers sa nouvelle passion, l’aviation. Participant à des courses et des meetings sur le Circuit Européen, il effectue une grande tournée en Amérique du sud et sera à ce titre considéré comme l’un des initiateurs de l’aviation brésilienne.

Engagé dans la première guerre mondiale, il expérimente le système de tir dans l’axe, effectué entre le passage des pales de l’hélice, mis au point par l’ingénieur Raymond Saulnier. Fait prisonnier, il s’échappera après trois ans de captivité et rejoindra le combat. Il sera abattu par l’aviation allemande au-dessus de Vouziers, la veille de ses 30 ans, le 5 octobre 1918.