L'AN VERT de Vouziers : écologie et solidarité.

 Banques et États : une complicité à double étage

Les banques commerciales n’étaient pas les seules en cause. Cinq mois seulement après le coup d’État, en août 1976, le FMI signait un accord de confirmation de 260 millions de dollars avec la junte. En septembre de la même année, la Banque mondiale publiait un rapport sur l’Argentine – sans la moindre mention des droits humains [4]. En mai 1978, lors d’une réunion du conseil de la Banque mondiale portant sur un prêt de 60 millions de dollars à Buenos Aires, un administrateur tente d’évoquer les « conditions sociales » du pays. Robert McNamara, président de l’institution, tranche : « Nous nous écartons de la question qui nous occupe, qui est ce projet précis » [5].

Le cas français révèle une imbrication encore plus directe entre banques et pouvoir politique. Nationalisés depuis 1945, le Crédit Lyonnais et la Société Générale sont, durant toute la période 1976-1983, des établissements publics. Lorsque ces banques prêtent à Buenos Aires, c’est donc l’État français qui finance la junte.

Comme l’établissent Altamura et Flores Zendejas à partir des archives bancaires, « les grandes banques françaises avaient l’État comme actionnaire unique et voyaient souvent leurs décisions de prêt imposées directement par le ministère des Finances [… de sorte que] refuser certains prêts était presque impossible » [6]. La pression prend des formes explicites : en 1980, Philippe Lagayette, directeur au Trésor, avertit les établissements récalcitrants que « le ministre n’oublierait pas les banques qui auraient refusé de participer ».

En mai 1980, Martínez de Hoz était reçu à Paris par le président Valéry Giscard d’Estaing et rencontrait les ministres de l’Industrie, du Commerce extérieur et de l’Économie. L’ambassade britannique commente : la France, « avec sa volonté bien connue d’accroître ses exportations, est à l’avant-garde des pays prêts à faire des affaires avec l’Argentine ». Ces affaires incluaient la vente d’armes : avions de chasse et missiles Exocet livrés à Buenos Aires, financés par des montages bancaires garantis par l’État via la Compagnie française d’assurance pour le commerce extérieur (Coface). La marine argentine figurait au sixième rang des débiteurs du pays, avec plus de deux milliards de dollars empruntés aux banques commerciales.

En 1983, la Banque des règlements internationaux reconnut dans son rapport annuel que, si les autorités de surveillance encourageaient une modération des prêts, « les gouvernements n’étaient pas toujours opposés à solliciter la participation des banques dans les financements liés aux exportations » [7].

 Dette illégale, impunité durable et réhabilitation de la junte

En juillet 2000, le juge fédéral argentin Jorge Ballestero rend son verdict dans l’affaire initiée par le journaliste Alejandro Olmos dès 1982. Sa conclusion est sans appel : la dette contractée par la junte est en grande partie illégale. Le magistrat identifie plus de 470 actes illicites [8], parmi lesquels des prêts forcés aux entreprises d’État, la nationalisation de dettes privées de grands groupes industriels et la fuite simultanée de capitaux – la dette s’évaporant hors du pays au moment même où elle est contractée. Ce jugement n’a eu aucune suite pénale internationale. À ce jour, aucune instance judiciaire ne s’est saisie des archives bancaires révélées par des chercheurs tels que Carlos Edoardo Altamura.

Le parallèle entre Javier Milei, chouchou des « libéraux » contemporains, et Martínez de Hoz vient à l’esprit et évoque une continuité historique profonde. Celui-ci était resté « l’homme aux mains propres » de la junte : formé dans les meilleures institutions britanniques, admiré des banquiers de Wall Street et de la City, il avait fait de la dictature un interlocuteur crédible pour la finance internationale – au point que le magnat David Rockefeller le saluait publiquement comme l’un des « grands ministres de l’Économie » argentins. Sa photo en couverture d’Euromoney en 1976 était – toutes proportions gardées – ce que représente aujourd’hui la couverture médiatique favorable de Javier Milei dans la presse financière anglo-saxonne. « Quand Milei s’exprime à Davos, il montre le lien entre les élites internationales pour défendre un modèle économique qui ne bénéficie pas aux populations locales, avec un modèle centré sur l’étranger plutôt que sur le domestique », observe Altamura.

En 1983, le président Raúl Alfonsín fait le choix de reprendre la dette contractée par la junte – une dette que les créanciers refusent de remettre en cause. Ce transfert, des bourreaux vers leurs victimes, inaugure ce qu’on appelle la « décennie perdue » : plans d’ajustement imposés par le FMI, austérité, effondrement des niveaux de vie. Depuis lors, l’endettement cyclique est devenu un instrument de pression permanent sur les gouvernements argentins, quelle que soit leur couleur politique.

Et c’est ainsi que Javier Milei, économiste de télévision péremptoire, cultivant une image de rebelle « anti-système », a pu accéder au pouvoir pour résoudre une interminable chienlit financière héritée de la dictature. Tout en se gardant bien – en est-il capable seulement ? – d’en pointer l’origine-ci : la dette contractée sous la dictature. Plus simple et efficace de blâmer le dernier pouvoir – de centre-gauche – et de la droite néolibérale qui l’ont précédé (quitte à convoquer des figures de cette dernière pour le soutenir au second tour puis exercer le pouvoir…) que de reconnaître le rôle d’une dictature pour laquelle il n’a jamais caché sa sympathie. À la fin des années 1990, il avait ainsi travaillé comme conseiller politique pour un député condamné plus tard pour crimes contre l’humanité ; sa vice-présidente, Victoria Villarruel, a fait de la réhabilitation de la dictature le combat d’une vie ; et le négationnisme s’est imposé depuis le sommet de l’État après son arrivée au pouvoir.

Un dernier fait mérite également d’être mentionné. Sous Milei, les budgets de la recherche en sciences sociales ont chuté drastiquement. Ainsi, l’historienne Victoria Basualdo, qui animait l’un des principaux réseaux internationaux de chercheurs sur la répression et la complicité des entreprises durant la dictature, a vu son programme interrompu après un an. Un exemple parmi d’autres…

Le pays qui paie encore les dettes de sa dictature détruit aussi, avec un président qui en revendique l’héritage, les outils intellectuels permettant de la comprendre.